Na prosinec extrémní mráz zasáhl středozápad a severovýchod USA

V předchozích dnech dorazila na severovýchod Spojených států arktická vzduchová hmota, která přinesla teploty výrazně pod dlouhodobým průměrem. Extrémně chladné počasí někde způsobilo překonání i více než sto let starých teplotních rekordů. Zdroj fotografie: 123rf
Zobrazit fotogalerii

Rtuť teploměru spadla až pod -20 °C

Nejsilnější mrazy zatím udeřily ve státech Minnesota, Iowa nebo Wisconsin, kde ranní minima klesly v minulých dnech k –15 až –25 °C, což je mnohem běžnější spíše na vrcholu zimy v lednu nebo únoru. Maxima se přitom drží většinou pod hranicí pro arktický den, tedy -10 °C. Nejnižší teplotu naměřila stanice ve městě Aberdeen v Jižní Dakotě, kde ve středu ráno mohli obyvatelé na teploměru vidět neuvěřitelných -27 °C. 

Obr. 1: Předpověď teploty v hladině 850 hpa městem Grand Forks v Severní Dakotě. Zdroj: Wetterzentrale.de

Jak moc pocitovou teplotu sníží vítr?

Velmi důležitá je i pocitová teplota, tzv. wind-chill, tedy teplota jakou vnímámě při působení větru na naše tělo. Silnější vítr může způsobit, že tělo vnímá teplotu i o deset stupňů nižší, než ukazuje teploměr. Například při teplotě –15 °C na teploměru a čerstvém větru o rychlosti kolem 30 km/h může pocitově odpovídat až –25 °C. V takových podmínkách může k omrzlinám dojít během několika minut, zejména na nezakrytých částech těla.

Výhled na další dny

Ani o víkendu se ale výraznějšího oteplení obyvatelé severovýchodu USA nedočkají. Přechodně se sice maxima dostanou až k bodu mrazu, už příští týden by ale mohla přijít ještě výraznější vlna extrémně chladného počasí a také sněžení, které už v tak nízkých teplotách ale nebývá tak intenzivní. To způsobuje fakt, že chladnější vzduch drží méně vlhkosti než při teplotách kolem bodu mrazu, kdy bývají sněžení často nejintenzivnější.

Obr. 2: Předpověď minimální teploty během nedělního dne nad severní částí USA. Zdroj: WXcharts.com

Proč se tak výrazně ochladilo?

Příčinou takto náhlého a silného ochlazení byl náhlý propad arktického vzduchu ze sousední Kanady. Došlo ke krátkodobému narušení cirkulace tzv. polárního víru (anglicky polar vortex), který běžně udržuje studený arktický vzduch daleko od oblasti mírných šířek. Když ale toto velmi důležité proudění oslabí nebo rozpadne, velmi studený vzduch propadne až daleko na jih. Náš meteorolog Jáchym Rogner psal o tomto fenoménu a výhledu na letošní zimu v tomto článku.