Vikingové opustili Grónsko v důsledku vzestupu mořské hladiny

Existuje mnoho teorií, proč Vikingové opustili v 15. stol. Grónsko. Podle nové studie z harvardské univerzity za tím stál nárůst kontinentálního ledovce, který zatížil Grónsko, čímž došlo k vzestupu hladiny moře. Zdroj fotografie: 123rf

Vikingové se poprvé v Grónsku začali usazovat okolo roku 985 našeho letopočtu. Začali si zakládat osady a vydrželi zde několik stovek let. V 15. století však archeologické záznamy ohledně osídlení Grónska mizí. Doposud se předpokládalo, že hlavní příčinou bylo zhoršující se klima související s malou dobou ledovou. Podle nových výzkumů publikovaných v časopise PNAS americké Národní Akademie Věd (NAS) začalo kromě klimatických změn docházet také k vzestupu vodní hladiny. 

Malá doba ledová podle některých autorů začíná už ve 13. století, konkrétně se za začátek malé doby ledové považuje erupce indonéské sopky Samalas v roce 1257. Obecně pak v tomto období narostla vulkanická činnost. Velké sopečné erupce totiž dodávají do stratosféry síranové aerosoly, které odrážejí sluneční záření zpět do vesmíru, což vede k ochlazení povrchu Země. 

Se sopečnou činností pokleslo také sluneční záření. V 15. a 16. století se vyskytlo tzv. Spörerovo minimum sluneční aktivity. Toto působení přirozených klimatotvorných faktorů vedlo k ochlazení klimatu. V důsledku zvýšené vulkanické činnosti došlo ke změnám v cirkulaci v severním Atlantiku v meridionálním směru (tzv. Atlantic Meridional Overturning Circulation - AMOC). Tyto změny pak způsobily ochlazení v severním Atlantiku a Evropě. 

Chladnější klima umožnilo nárůst ledovcového štítu v Grónsku. Tento ledovcový štít ostrov zatížil, což vedlo k jeho poklesu a nárůstu hladiny moře až o 3,3 m. Moře tím pádem zaplavilo stovky kilometrů čtverečních pevniny. Tyto vlivy spolu se špatnými klimatickými podmínkami malé doby ledové a horším dopravním spojením s Evropou vedly k postupnému opouštění Grónska.